Antiossidanti vs antitumorali

È frequente che i pazienti e i loro parenti ci dicano che stanno usando varie sostanze che dicono di essere antitumorali ma che in realtà sono antiossidanti. Qui di seguito spieghiamo in dettaglio qual è la differenza tra loro.

Antiossidanti:

Possono essere definiti come: qualsiasi molecola capace di impedire o rallentare l'ossidazione di altre molecole. Sono utilizzati dal corpo per eliminare i radicali liberi in eccesso. I radicali liberi, quando interagiscono con altre molecole nel corpo, le ossidano, il che può portare a varie alterazioni nella funzione di queste molecole, più significativamente nel caso di alterazioni del DNA, per esempio.

Si parla ora che gli antiossidanti, se consumati in forma alimentare, hanno il potenziale di ridurre lo sviluppo di malattie cardiovascolari, tumorali e neuro-degenerative. Non è stabilito, tuttavia, che l'uso di antiossidanti possa invertire il processo di formazione del tumore una volta che è sorto nel corpo.

I radicali liberi sono sostanze chimiche altamente reattive che introducono ossigeno nelle cellule, causando l'ossidazione delle loro parti, alterazioni del DNA e portando a cambiamenti che accelerano l'invecchiamento del corpo. Il corpo genera radicali per uso proprio (controllo del tono muscolare, eliminazione dei batteri, regolazione dell'attività di organi e vasi, ecc.) Allo stesso tempo, genera antiossidanti per eliminare i radicali liberi in eccesso.

Quando c'è un eccesso di radicali liberi che non vengono distrutti, aumenta la probabilità di malattie importanti come il cancro, l'Alzheimer, le malattie respiratorie, ecc.

Una dieta ricca di antiossidanti aiuta a prevenire l'accumulo di radicali liberi nel corpo.

Gli antiossidanti sono presenti in:

Frutta e verdura: per esempio carota, pesca, zucca, spinaci, cavolo, bietola, pompelmo, limone, pomodoro, anguria, aglio, cipolla, porro.

Si trovano anche nelle noci, nei cereali e in alcuni tipi di carne, pollame e pesce. Alcuni antiossidanti, anche se non nutrienti, sono stati trovati anche nel caffè, nel vino rosso e nel tè.

In breve, gli antiossidanti, oltre ad essere necessari al funzionamento del corpo, ci aiutano a prevenire alcune malattie come il cancro. Non dobbiamo dimenticare che il cancro è una malattia multifattoriale e può apparire per vari motivi, non sempre prevenibile attraverso il consumo di antiossidanti.

Antitumorale:

Un agente antitumorale è qualsiasi sostanza che impedisce la crescita del tumore e la crescita anormale delle cellule. Può essere di origine naturale, sintetica o semisintetica.

Nella chemioterapia, una delle opzioni terapeutiche convenzionali per il cancro, vengono somministrati diversi farmaci che hanno un'azione antitumorale attraverso diversi meccanismi, con l'obiettivo di interrompere i processi fondamentali nelle cellule tumorali o di agire come citotossici portando alla morte di queste cellule.

Molte di queste sostanze sono analoghi sintetici o semisintetici di sostanze presenti in natura che, con piccole modifiche, sono in grado di combattere le cellule tumorali.

La maggior parte delle sostanze utilizzate come agenti antitumorali sono ottenute da diversi tipi di piante, funghi, batteri, proteine, anticorpi, metalli come il platino, acido folico, urea, basi azotate.

In natura, gli antitumorali sono stati trovati in animali come coralli e stelle marine, aracnidi, rettili.

Una volta che abbiamo visto le differenze tra i due tipi di sostanze, è più facile capire che non sono la stessa cosa, e che per quanto riguarda i cancro gli antiossidanti aiutano a prevenire in una certa misura, i farmaci antitumorali aiutano a trattare la malattia, a combatterla.

È importante non perdere di vista questa differenza, poiché molti pazienti consumano antiossidanti come cura per il cancro, senza considerare che, sebbene siano benefici per la salute, la loro funzione non è quella di uccidere le cellule tumorali.